OpenAI (2025)Gekopieerd

OpenAI groeide met ChatGPT sneller van onderzoekslab naar consumentenbedrijf dan zijn identiteit kon bijhouden. De ontwerpleiders zeiden tegen Wallpaper dat het merk lukraak was gepresenteerd, een allegaartje aan letters, merktekens en kleuren zonder duidelijke strategie. De rebrand van februari 2025 was de eerste serieuze poging dat op te lossen, met als doel organischer en menselijker te voelen zonder technisch gezag te verliezen.

Het middelpunt is OpenAI Sans, een eigen lettertype gemaakt met ABC Dinamo dat geometrische precisie mengt met ronde, toegankelijke details. Het zet nu het woordmerk, waarvan de O van buiten perfect rond is en van binnen bewust imperfect. Het bloesembeeldmerk, oorspronkelijk getekend door medeoprichters Greg Brockman en Ilya Sutskever, werd zo subtiel hertekend dat The Verge opmerkte dat je een vergelijking naast elkaar nodig hebt om het iets grotere midden en de strakkere lijnen te zien. Een nieuw kleurenpalet en grid maken het af, plus het emotive point, een pulserende blauwe schijf die laat zien dat de AI antwoordt. Het point is geprogrammeerd, niet geanimeerd; Moeller noemde het de stem van ChatGPT.

Het werk werd intern geleid door hoofd design Veit Moeller en design director Shannon Jager, met Studio Dumbar voor beweging. Moeller zei dat ChatGPT alleen werd gebruikt om lettergewichten te helpen berekenen.

De reacties waren vooral beleefd. The Drum, dat opmerkte dat de lancering een week kwam nadat DeepSeek ChatGPT had ingehaald als meest gedownloade gratis app in de store van Apple, vond de ontwerpwereld grotendeels positief, maar citeerde Will Thacker van 20Something, die de huisstijl behoudend noemde voor zo'n baanbrekend product. MobileSyrup was botter: het resultaat ziet er niet veel anders uit dan wat er al was. Elders was de klacht dat het pulserende point en de beweging het grootste deel van de identiteit droegen, waardoor het statische systeem dunner bleef.

Het lange interview in Wallpaper vulde de methode in. Het team zei dat OpenAI zich lukraak had gepresenteerd, met zes of zeven lettertypes en een allegaartje aan merktekens in producten, en dat de opdracht was organischer en menselijker te voelen zonder gezag te verliezen. Alles groeide uit het point, een zwarte stip die staat voor de cursor en de oorsprong van het antwoord van ChatGPT, en die ook het grid en de ronde vormen van de letter bepaalde; zelfs de O is van buiten een perfecte cirkel maar van binnen bewust imperfect. Het bloesembeeldmerk, voor het eerst getekend in 2016, werd verfijnd en zou spaarzamer worden gebruikt, met het woordmerk voorop. ChatGPT hielp volgens de ontwerpers alleen bij het berekenen van lettergewichten.

Dit is meer huishouden dan heruitvinding, en dat is prima. De letter is de echte verbetering. De open vraag is of een beeldmerk dat de meeste mensen niet van zijn voorganger kunnen onderscheiden het hertekenen wel waard was, of dat de moeite vooral ging naar delen die gebruikers nooit opmerken.