Microsoft AzureGekopieerd

Microsoft kondigde de verandering op 7 mei 2021 aan in een korte blogpost van Azure door senior product marketing manager Erin Zefkeles. Het Azure A-icoon zou de komende weken worden uitgerold in producten en op verwante sites. Volgens het bedrijf staat het nieuwe icoon voor de eenheid van Azure binnen de grotere familie van Microsoft-producticonen, en hoort het bij het Fluent Design System: vertrouwd voor klanten en tegelijk een teken van de wendbare toekomst van het bedrijf.

De reikwijdte doet ertoe. Een verduidelijking van 20 mei zei dat het icoon vooral wordt gebruikt om Azure aan te duiden in architectuurdiagrammen en producten, en dat het hoofdlogo van Azure het Microsoft-logo met vier vierkanten blijft. Dit is een producticoon, geen bedrijfsidentiteit, en de verduidelijking bestaat omdat mensen het als het laatste behandelden.

Kurt Mackie van Redmondmag meldde dezelfde dag dat Microsoft het Azure-icoon veranderde van een cluster van vier vierkanten in een blauwe A, in lijn met Fluent Design en andere huidige Microsoft-iconen. Microsoft vroeg via een feedbackforum om publieke reacties, en Mackie zag dat een vroege reageerder op Twitter vond dat het nieuwe icoon op dat van Autodesk leek. Elf dagen later meldde David Ramel van Visual Studio Magazine dat het forum helemaal geen kritiek had gekregen, sterker nog, geen enkele vermelding. Dat stond in contrast met de opstand onder ontwikkelaars die Microsoft in 2017 dwong een kleurwijziging van het Visual Studio Code-icoon terug te draaien.

De stille ontvangst zegt iets. Het oude icoon was een stukje van het Microsoft-logo, waardoor Azure oogde als een afdeling en niet als een platform. De gevouwen A geeft de cloudtak in elk geval een eigen teken, en past in de bredere Microsoft-iconenfamilie waar het volgens het bedrijf voor gemaakt is. Het is ook generiek: een blauwe letter met verloop, gevouwen als papier, is precies wat elk softwarebedrijf in 2021 tekende, en de vergelijking met Autodesk is niet oneerlijk. Microsofts eigen taal, growth mindset en wendbare toekomst, is het soort tekst dat een icoon belangrijker laat klinken dan het is. Ontwikkelaars namen wijselijk niet de moeite om erover te discussiëren.