500pxGekopieerd

Op 14 oktober 2015 presenteerde fotocommunity 500px zijn eerste grote rebrand sinds de start in 2009, meldde PetaPixel. Het bedrijf was opvallend eerlijk over wat het verving. Het oude merkteken, het 5-infinity-symbool, maakte van de twee nullen van 500 een oneindigheidsteken. Volgens 500px zat er geen verhaal achter, was er geen echte reden voor gekozen en zat er niets van de cultuur of visie van het bedrijf in.

Er was ook een praktisch probleem. Zoals PetaPixel en Design Week allebei opmerkten, liet het oude logo de naam niet eens zien: het was een 500 met een oneindigheidsteken, zonder px. Het nieuwe systeem heeft twee delen: een logotype dat de naam duidelijk spelt, en een los beeldmerk dat het merk ruimte geeft op platforms waar weinig plek is.

Dat beeldmerk is het interessante deel. Design Week omschreef het als een geabstraheerde vingerafdruk gecombineerd met een cameralens. De ontwerper van de studio vertelde het blad dat de briefing draaide om kwaliteit, toegankelijkheid, authenticiteit en community. De cirkels moesten de bedrijfsnaam tonen en tegelijk scherpstellen op een onderwerp, en ook de community verbeelden. Volgens 500px stonden beide elementen voor kwaliteit, authenticiteit en persoonlijke expressie, met de fotograaf in het middelpunt. Px was volgens het bedrijf een afkorting van personal expression.

De eerste reacties waren koel. PetaPixel zag weinig enthousiasme onder de officiële aankondiging: de een vond het zonde, de ander vond dat het eruitzag alsof een amateur het had gemaakt. Een lezer van Design Week vroeg zich af of er voor iets zo simpels echt drie varianten nodig waren.

Het idee van vingerafdruk en lens is echt slim: identiteit en fotografie in één set concentrische lijnen, een beeldmerk dat zijn abstractie verdient. Het logotype valt minder op. Maar een symbool dat niemand kon uitleggen vervangen door een symbool dat zichzelf uitlegt, is vooruitgang. En een logo dat de naam niet eens spelde, had al veel eerder aangepakt moeten worden.