Google FiberGekopieerd

In mei 2021 introduceerde Google Fiber een nieuw beeldmerk. De blogpost van het bedrijf legde uit dat het icoon met een opwaarts boogvormige beweging twee concepten voorstelt, verbonden met de visie op internet dat snel, betrouwbaar, eerlijk geprijsd en open is, en dat het was ontworpen met het interne Brand Studio-team van Google. De post herinnerde eraan dat Google Fiber in 2011 in Kansas City begon.

Android Police was minder onder de indruk. De kop zei dat het nieuwe icoon in vier kleuren er precies uitziet als elk ander Google-icoon, en het artikel vergeleek het met vier omgevallen wifisymbolen. Het merkte op dat het icoon al in advertenties en op het Twitteraccount van het bedrijf verscheen.

9to5Google vulde de geschiedenis aan. De provider gebruikte zijn hele bestaan alleen een woordmerk, een Google in vier kleuren naast Fiber, op lokale kantoren en onderhoudsbusjes. Het nieuwe icoon dekt zowel Google Fiber als Google Fiber Webpass, de dienst die appartementen en kantoren via antennes op het dak aansluit. Google beschreef de twee concepten als katalysator, uitgedrukt in de opwaartse boogbeweging, en schaalbare impact, uitgedrukt in een modulair patroon, met vormen die op veel manieren te lezen zijn: snel, eerlijk geprijsd, betrouwbaar en open, of grote en kleine gemeenschappen, of, zoals het bedrijf het zei, misschien gewoon een leuke, kleurige vorm. Het kwam toen Fiber een 2-gigabitdienst uitrolde, op dat moment beschikbaar in 19 steden in 14 staten.

De kritiek is terecht. Fiber dat aansluit bij een familie van op elkaar lijkende iconen in vier kleuren, maakt de familie consistent, maar elk lid moeilijker te herkennen.

De betekenis van het beeldmerk is zonder uitleg ook moeilijk te lezen. Opwaartse bogen suggereren signaal, redelijk voor een internetprovider, maar de twee concepten uit de blog haal je niet uit de vorm alleen.

Android Police vond de timing curieus. Fiber had tussen 2017 en 2020 jarenlang niet uitgebreid, Louisville in Kentucky was de dienst zelfs kwijtgeraakt, en een tijd dacht de site dat het einde nabij was. Pas in het jaar ervoor leek Google het zich te herinneren, met West Des Moines in Iowa en Millcreek in Utah, een 2-gigabitdienst in sommige markten en mesh-wifihardware. Tegen die achtergrond leest een nieuw logo als een verklaring dat Fiber blijft. Met een kaart van nieuwe steden erbij was het overtuigender geweest.

Voor een bedrijf dat een fysieke dienst in specifieke steden verkoopt, helpt herkenbaar Google zijn waarschijnlijk meer dan het schaadt. Toch zegt het nieuwe beeldmerk vooral Google, niet Fiber.