Google WalletGekopieerd

De betaalmerken van Google zijn een draaimolen. Ars Technica telde de terugkeer van Google Wallet in 2022 als de vierde rebrand van het betaalsysteem: Wallet liep van 2011 tot 2015, werd Android Pay, toen Google Pay in 2018, en een aparte nieuwe Google Pay-app was pas ongeveer een jaar vóór de terugkeer van Wallet in de VS gelanceerd. Google kondigde de terugkeer aan op zijn I/O-conferentie in mei 2022, en de app werd vanaf 20 juli uitgerold als update van de oude Google Pay-app.

De reden was reikwijdte. Google wilde de fysieke portemonnee vervangen, niet alleen de kaart erin. 9to5Google somde op wat Wallet bij de lancering zou bevatten: credit- en debitcards, ov- en evenemententickets, instapkaarten, cadeau- en klantenkaarten, vaccinatiebewijzen en op termijn digitale autosleutels en studentenpassen. Google's eigen Duitse aankondiging, van Wallet-productdirecteur Dong Min Kim, zei dat mensen steeds vaker verschillende kaarten en nieuwe digitale items zoals autosleutels op één plek wilden bewaren voor snelle toegang, en dat de app in Duitsland en 38 andere landen zou starten. Google Pay verdween niet. Het bleef de naam van de betaaldienst zelf, op stickers in winkels, betaalautomaten en de knop Buy with Google Pay online, wat 9to5Google vergeleek met de scheiding bij Apple tussen de Wallet-app en Apple Pay.

Het icoon was in april uitgelekt. 9to5Google beschreef het als een blauwe portemonnee onderaan met een uitsparing waaruit rode, gele en groene kaarten omhoog komen, in de vier kleuren van Google, en merkte op dat het meer dan een paar overeenkomsten had met het Wallet-icoon van de iPhone. Het verving een GPay-merkteken van twee in elkaar grijpende veelkleurige bogen die portemonnees moesten suggereren, maar zo niet lazen. De app zelf, gewoon Wallet genoemd, gebruikte Dynamic Color, zette kaarten voor contactloos betalen in een carrousel en passen in een feed eronder, en gaf de tegel in Snelle instellingen een nieuwe naam.

De uitrol maakte de verwarring groter. Android Central merkte op dat Wallet in de VS en Singapore naast de nieuwere Pay-app zou staan, terwijl in de meeste andere landen de oude Pay-app gewoon werd omgezet. Ars Technica was vernietigend over de staat van de betaalproducten van Google op dat moment.

Het icoon is het beste deel van het verhaal: een letterlijk plaatje van wat de app doet, eindelijk in één oogopslag leesbaar. De naamgeving eromheen is het tegenovergestelde. Een portemonnee die veel op die van Apple lijkt, in een ecosysteem dat zichzelf steeds een nieuwe naam geeft, vraagt gebruikers erop te vertrouwen dat het merk deze keer blijft staan.