Microsoft (1987)Gekopieerd

In 1987 was Windows op de markt en wilde Microsoft een merkteken voor een bedrijf dat zijn vroege jaren tachtig was ontgroeid. Het logo dat het verving was groen en volledig in kapitalen, met een fantasievolle o van horizontale lijnen die medewerkers de Blibbet noemden. Vakbladen uit die tijd, geciteerd in latere geschiedenissen, legden uit dat het oude logo liet zien hoe Microsoft zichzelf vijf jaar eerder zag.

Het nieuwe woordmerk stond in een zware cursieve Helvetica, in onderkast na de beginkapitaal. Het kenmerkende detail is een schuine snede tussen de o en de s, die er volgens de ontwerper was om de soft in de naam te benadrukken en beweging en snelheid uit te stralen. De ingekeepte o deed mensen denken aan de mond van Pac-Man, en de bijnaam bleef hangen. Het werd in februari 1987 geïntroduceerd en intern ontworpen.

De ontwerper was Scott Baker, en zijn uitleg, gemeld in een vakblad voor wederverkopers in maart 1987, wordt sindsdien geciteerd: het oude logo paste meer bij hoe Microsoft zichzelf vijf jaar eerder zag, terwijl het nieuwe een schuine streep gebruikte om de soft te benadrukken en beweging en snelheid uit te stralen. How-To Geek dateert de introductie op 26 februari 1987 en noemt de letter Helvetica Italic Black. Het was ook het eerste logo van Microsoft in onderkast.

Niet iedereen was klaar om los te laten. Een medewerker van Microsoft voerde een ironische interne campagne om de Blibbet te redden. Die mislukte. Het Pac-Man-logo stond daarna op Windows en Xbox tijdens de meest dominante decennia van het bedrijf, verzamelde onderweg slogans en bleef in gebruik tot 2012, waarmee het het langstlevende logo van Microsoft is.

De fans van de Blibbet lieten sporen na. Microsoft-engineer Larry Osterman schreef later op een bedrijfsblog dat de oude O als watermerk op ordners stond, dat de kantine op de campus een Blibbet Burger had geserveerd en dat hij ooit een Save the Blibbet-button had. De pakken, schreef hij, wonnen. CNN Money vertelde het verhaal opnieuw toen Microsoft het Pac-Man-logo in 2012 verving, en How-To Geek citeerde Steven Sinofsky, die zich herinnerde dat mensen jaren later nog over de Blibbet praatten en dat er veel gehechtheid aan was.

Nu bekeken is het pure jaren tachtig-zakelijkheid: vet, schuin, een beetje agressief, met één slimme snede die al het werk doet. Die inkeping is de reden dat het zo lang meeging. Ze maakte van een generiek lettertype iets wat je in één oogopslag herkent, zonder beeldmerk, en gaf een softwarebedrijf een gevoel van snelheid in een tijd dat snelheid precies was wat het verkocht.