MSN (2014)Gekopieerd

MSN, kort voor Microsoft Network, ontstond in 1995 als onlinedienst voor Windows 95 en groeide uit tot een portaal. In de jaren daarna bracht Microsoft zijn diensten onder andere namen onder, Windows Live, Bing, Outlook en Skype, en The Verge noemde de terugkeer van MSN in 2014 een verrassing.

Microsoft liet het herbouwde MSN op 7 september 2014 zien en zei het vanaf de grond te hebben herbouwd voor een mobile-first, cloud-first wereld. De nieuwe homepage had bovenaan een 'Services Stripe' met snelle toegang tot Outlook.com, Office Online, OneNote, OneDrive, Skype, Facebook en Twitter, gevolgd door nieuws van partners als The New York Times, The Wall Street Journal, CNN, The Guardian en Le Monde. De apps News, Sports, Weather, Money en Travel van Bing op Windows Phone 8.1 werden omgedoopt tot MSN, met versies voor iOS en Android in het vooruitzicht. Microsoft zei dat de wereldwijde lancering tot dan toe het grootste gebruik van Azure was. Na een preview van drie weken ging het begin oktober wereldwijd live en bereikte het volgens CNET meer dan 425 miljoen bezoekers per maand.

De identiteit volgde dezelfde minimalistische logica. Terugblikkend in 2024 merkte Creative Bloq op dat het herontwerp van 2014 de kleurrijke vleugels met verloop van de beroemde vlinder, geïntroduceerd in 2000, inruilde voor een volledig zwart, minimaal ontwerp. Microsoft omschreef de ontwerptaal van het nieuwe MSN als helder en opgeruimd.

Tien jaar later blies Microsoft het merk opnieuw nieuw leven in met nog een herontwerp, dat Creative Bloq opvallend nostalgisch vond.

De lanceringspost van Microsoft bracht de herlancering als een site die vanaf de grond was herbouwd voor een mobile-first, cloud-first wereld, na bijna twintig jaar als dagelijkse halte voor miljoenen. Naast News, Sports en Money beloofde het rubrieken als Travel, Food and Drink en Health and Fitness, plus tools als boodschappenlijsten, een spaarcalculator, een symptoomchecker en een 3D-lichaamsverkenner. Eenmaal ingestelde favorieten zouden meegaan tussen MSN, Cortana en Bing. Een portaal omgebouwd tot dashboard van hulpmiddelen is een redelijke gok, maar het laat zien dat het merk veel meer moest dragen dan een logo normaal hoeft.

De zwarte vlinder was logisch in 2014: Microsofts platte ontwerptaal was overal, en de oude snoepkleurige vleugels hoorden bij het inbeltijdperk. Maar met de kleur verdween ook het meeste geheugen. De vlinder was het enige echte bezit van MSN, en in zwart-wit las hij als zomaar een icoon.