VodacomGekopieerd

Vodacom was de grootste mobiele operator van Zuid-Afrika, voor de meerderheid in handen van Vodafone, dat volgens IOL 65 procent bezat. Op 1 april 2011 verving het zijn vertrouwde blauw-groene identiteit door het rood van Vodafone. MyBroadband beschreef de verandering als in wezen een kloon van de wereldwijde branding van Vodafone met behoud van de naam Vodacom, en meldde dat Vodacom naar verluidt de enige operator in handen van Vodafone was die bij een rebrand zijn naam mocht houden. IOL merkte op dat het ook het druppellogo van Vodafone en de wereldwijde slogan Power to You overnam.

De lancering vond plaats op het muziekfestival Vodacom Unlimited in het Orlando Stadium in Soweto. ITWeb meldde dat het bedrijf tijdens de show overschakelde op een livebeeld van de Ponte-toren in Hillbrow, rood verlicht, en dat topman Pieter Uys grapte dat de rebrand geen aprilgrap was en dat de media geen geheim konden bewaren. Uys had in februari gezegd dat Vodacom 200 miljoen rand zou uitgeven aan de rebranding en het verbeteren van de klantervaring.

Uys hield vol dat de kleur het kleinste deel was. De verandering was volgens hem het topje van de ijsberg, de uiterlijke aanwijzing van een veel grotere verandering. Bizcommunity citeerde hem: de organisatie was gegroeid, de wereld was veranderd en klanten waren complexer geworden, dus het was tijd om een jonger bedrijf te worden. IOL meldde dat hij de rebrand noodzakelijk noemde omdat het bedrijf complex was geworden. Vodacom besteedde zes maanden aan het platter maken van het management, vertelde hij ITWeb, omdat het een bedrijf was geworden dat maanden nodig had om te reageren. De beloofde inhoud omvatte dat jaar meer dan 1.000 extra 3G-basisstations, opnieuw ingerichte winkels en, via de nauwere band met Vodafone, betere roamingtarieven binnen de groep.

De look van de moeder overnemen is een verstandige besparing voor een dochter, en de rode druppel is een van de sterkste telecomsymbolen ter wereld. Maar de naam Vodacom houden in het uniform van Vodafone is een onhandige halve stap: met één letter verschil lezen de namen nu als een typfout van elkaar. Het blauw van Vodacom was een lokaal instituut; het inruilen voor wereldwijd rood kocht schaal ten koste van onderscheidend vermogen. De strategische veranderingen achter de verf waren echt, en daarom is het resultaat te verdedigen.