BirdGekopieerd

MessageBird, het Amsterdamse bedrijf in cloudcommunicatie dat in 2011 werd opgericht, kondigde op 1 februari 2024 aan dat het voortaan gewoon Bird heette. Reuters meldde dat het private bedrijf zijn prijzen ver onder die van de Amerikaanse concurrent Twilio zette om marktaandeel te winnen. Het citeerde topman Robert Vis, die in een blogpost op het nieuwe domein bird.com schreef dat het bedrijf zijn marges naar nul bracht.

De naam was maar de helft van het nieuws. In de eigen aankondiging zei het bedrijf dat ook de prijzen veranderden, en dat het Bird CRM lanceerde, een product voor marketing, sales en betalingen via e-mail, sms en WhatsApp met 40 tot 90 procent korting. TechCrunch meldde een verlaging van 90 procent op sms en een marketingcampagne met een citaat van Jeff Bezos: your margins are my opportunity. Vis stelde dat kale toegang tot kanalen een commodity was geworden, en dat het komende decennium draait om wat klanten met een kanaal kunnen doen, niet om toegang ertoe.

TechCrunch merkte ook op dat het bedrijf het domein bird.com naar verluidt een paar jaar eerder had gekocht, zogenaamd voor vele miljoenen, en wees op de voor de hand liggende verwarring met Bird, het verhuurbedrijf van deelsteps dat kort daarvoor failliet was gegaan. Vis zei dat het besluit ruim voor dat faillissement was genomen en dat hij een bedrijf bouwde dat 50 jaar moest meegaan. Hij voegde eraan toe dat hij nooit had verwacht dat het stepbedrijf zo lang zou bestaan. De juridische mededeling van het bedrijf omschreef het als een merkwijziging die de contracterende entiteit niet raakte.

Message uit de naam halen is het logische eindpunt van de strategie. Een bedrijf dat berichten wil weggeven en daar software bovenop wil verkopen, kan geen naam houden die de commodity beschrijft. Bird is kort, makkelijk te onthouden en duur, het soort bezit dat een oprichter koopt als hij wil dat het merk de productlijn overleeft. De prijs is eigenheid: één gewoon woord is lastig te vinden in zoekmachines en, zoals de openingszin van TechCrunch liet zien, al met iemand anders verbonden. De nieuwe naam betaalt zich alleen terug als het CRM het woord een eigen betekenis geeft, en dat is een productvraag, geen ontwerpvraag.