Google Workspace (2020)Gekopieerd

In oktober 2020 doopte Google G Suite om tot Google Workspace. Ars Technica telde het als het vierde merk in veertien jaar voor de zakelijke suite: Google Apps for Your Domain bij de start in 2006, daarna Google Apps for Work, daarna G Suite in 2016. Het updateblog van Google vertelde beheerders dat ze de nieuwe naam en iconen de weken erna in de producten zouden zien.

Volgens Google stond het nieuwe merk voor een meer verbonden, behulpzamere en flexibelere ervaring, en zouden de iconen dat ook laten zien. De verbinding was echt: Ars merkte op dat Gmail op het web al was samengevoegd met Chat, Meet en Docs, en dat Meet-videogesprekken naar de documenteditors kwamen.

Visueel kregen Gmail, Calendar, Drive en Meet allemaal nieuwe iconen in het vierkleurige motief dat Google door zijn ecosysteem uitrolde, en Ars zag een nieuwe veelkleurige rechthoek die kennelijk voor de bestandseditors stond. Het oordeel was scherp: de iconen zagen er heel Googley uit, maar namen elke app zijn eigen kleuridentiteit af, waardoor ze moeilijker uit elkaar te houden waren. Gmail was rood geweest, Calendar blauw, Meet blauwgroen, en de drie kleuren van Drive stonden ooit voor Docs, Sheets en Slides.

Ars bood ook de meest aannemelijke verklaring: de iconen lijken gemaakt om gevonden te worden in een zoekopdracht in de appwinkel, waar één veelkleurig Google-teken opvalt tussen concurrenten, en niet in de app-lade van een telefoon, waar ze allemaal in elkaar overlopen.

TechCrunch was botter en noemde de nieuwe iconen kleine regenboogvlekjes die iedereen in zijn tabbladen moeilijk uit elkaar zou kunnen houden. De schrijver accepteerde het doel om de suite eenheid te geven, maar stelde dat kleur een van de eerste dingen is die mensen opmerken, zelfs vanuit hun ooghoek, en dat het rood van Gmail, al meer dan tien jaar oud, en het vertrouwde blauw van Calendar precies waren wat ze makkelijk vindbaar maakte. De schrijver voorspelde dat de iconen het niet lang zouden volhouden. Of dat nu klopt of niet, de kritiek benoemt de echte prijs: consistentie voor het merk, frictie voor de gebruiker.

Dat is de ruil in één zin. Het systeem is consistent, maar de iconen communiceren het merk ten koste van het product. Voor gebruikers die elk uur vijf van deze apps openen, moet vorm nu alleen het werk doen dat kleur vroeger deed.