MSNBC / MS NOWGekopieerd

De nieuwe naam van MSNBC werd in augustus 2025 aangekondigd. CNBC meldde, op basis van een interne memo van Versant-topman Mark Lazarus, dat de politieke nieuwszender My Source News Opinion World zou gaan heten, kortweg MS NOW, en de pauw uit de branding zou laten. Het waren de eerste zichtbare veranderingen in de afsplitsing van Versant van NBCUniversal, onderdeel van Comcast. De Los Angeles Times meldde later de datum van de overstap, 15 november, met promo's onder de tagline Same mission, new name.

De reden was zakelijk, niet redactioneel. In januari had Lazarus het personeel nog verteld dat de naam niet zou veranderen. Maar tijdens de planning van de overgang besloten de leiders van NBCUniversal volgens CNBC dat MSNBC een nieuwe naam moest krijgen, om het onderscheid tussen de organisaties van MSNBC en NBC News te versnellen. De LA Times zei het botter: NBCUniversal wilde zijn merk niet hangen aan een zender die het niet controleerde. MSNBC-president Rebecca Kutler vertelde het personeel dat NBCUniversal had besloten dat het merk een nieuwe, aparte identiteit nodig had, en dat de naam veranderde maar niet wie ze waren en wat ze deden.

De context is een zender die onafhankelijkheid opbouwt. CNBC meldde zo'n honderd nieuwe functies om een redactie los van NBC News op te zetten, inclusief een eerste bureau in Washington, terwijl de LA Times opmerkte dat de opinieploeg, van Rachel Maddow tot Joe Scarborough, meeging. Ook andere Versant-merken, waaronder CNBC, raakten de pauw kwijt, en Comcast stootte de zenders af, aldus de Times, omdat het een somber toekomstbeeld zag voor volwassen kabelzenders nu kijkers massaal hun abonnement opzegden.

Lazarus vertelde het personeel dat de verandering een kans was om een eigen koers uit te zetten en eigen merkidentiteiten te bouwen, ondanks de moeite om een nieuwe naam te vermarkten in een versnipperd medialandschap.

Dit is een rebrand door uitzetting, en dat zie je. Het acroniem leest als een achteraf bedachte uitleg om de vertrouwde MS te houden, en de slogan stelt het publiek gerust dat er niets belangrijks verandert. Verstandige schadebeperking voor een zender waarvan de waarde in de presentatoren zit en niet in de letters. Maar zonder pauw verdwijnt decennia aan geleend gezag van NBC News, en NOW is nauwelijks een onderscheidend woord voor een nieuwszender. MS NOW slaagt of faalt op zijn mensen; de naam is gewoon een doorstuuradres.