Patreon (2017)Gekopieerd

Patreon begon in 2013 als manier voor fans om makers maandelijks te betalen. Medio 2017 had het 50.000 actieve makers en een miljoen patrons die gemiddeld 12 dollar per maand betaalden, en het lag op koers om dat jaar 150 miljoen dollar uit te keren. CEO Jack Conte wilde dat het voelde, zei hij tegen The Verge, als een plek om een bedrijf te runnen, geld te verdienen en een ledenplatform te draaien.

De rebrand kwam op 14 juni 2017 als onderdeel van wat Patreon de Membership Engine noemde, na een jaar werk. Die bundelde een Patron Relationship Manager, door TechCrunch beschreven als de eerste CRM voor makers, posts met vroege toegang, livestreaming via Crowdcast en Lens, een app in Stories-stijl voor betalende fans. Naast nieuwe tools kwamen nieuwe appontwerpen en een nieuw logo, plus spraakmakende aanwinsten als McSweeney's Internet Tendency en Bill Burr. De aankondiging van Conte op het makersforum beloofde een opnieuw bedacht Patreon dat het makkelijk maakte om betaald te krijgen.

Het logo hoorde bij die verschuiving. De oorspronkelijke 'P' van Patreon was vier jaar eerder op 99designs gemaakt, en een medewerker van Patreon vertelde makers op het communityforum dat het bedrijf, nu het groeide naar een professionelere onderneming gericht op makers laten betalen, afstand moest nemen van een look die aan oude boodschappen vastzat. Merkrichtlijnen en nieuwe logobestanden verschenen dezelfde dag.

Niet alle makers waren overtuigd. In dezelfde forumdraad klaagde er een dat het nieuwe merkteken onherkenbaar was, dat abstracte vormen niets communiceerden, en dat het kwam net nadat ze nieuwe bewegwijzering met het oude logo hadden laten drukken. De medewerker bood excuses aan, legde de geheimhouding uit en gaf toe dat ze het nieuwe logo eerst ook niet mooi vond. Design Pieces zei dat de rebrand logovereenvoudiging tot het uiterste dreef, en een Reddit-gebruiker antwoordde met bewust absurde minimalistische versies van Apple, McDonald's, Nike en anderen.

De spot was terecht, maar de strategie klopte. Van crowdfundingcuriositeit naar zakelijke tool gaan rechtvaardigde het schrappen van een gecrowdsourcet logo. Maar een herkenbare letter vervangen door een abstractie waar zelfs de eigen medewerkers aan moesten wennen, kostte Patreon merkwaarde die zijn makers gratis hadden gepromoot.