VKGekopieerd

Mail.ru Group was een naam die iets betekende voor beleggers en bijna niets voor de mensen die de diensten gebruikten. In oktober 2021 loste het Russische internetbedrijf dat op door de naam van zijn bekendste bezit aan te nemen. East West Digital News meldde dat de in Londen genoteerde groep naar VK ging en de meeste online activiteiten bundelde rond de verkorte naam van zijn sociale netwerk VKontakte, en TASS bracht de uitleg van de CEO.

De verklaring van de groep zei het zonder omwegen: marktanalisten en professionals kennen ons als Mail.ru Group, maar de verbinding tussen onze projecten was voor gebruikers niet altijd duidelijk, en het was tijd om dat te veranderen. CEO Boris Dobrodeev zei tegen TASS dat VK één merk voor het hele bedrijf zou zijn, aanwezig niet alleen op bedrijfsniveau maar ook in producten waarvan gebruikers niet hadden gezien hoe ze samenhingen. Hij zei dat het merk een ecosysteem zou uitlichten van communicatie en games, onderwijs, bezorging van medicijnen en boodschappen, taxi's, autodelen, online winkelen en zakelijke tools.

De uitrol was selectief, niet totaal. Sommige diensten kregen het voorvoegsel VK: Boom werd VK Music, Lovina VK Dating, Worki VK Jobs, en advertentiedienst Youla zou VK Classifieds worden, zowel als losse app als binnen VKontakte. Andere bleven ongemoeid. Dobrodeev zei dat de herkenbaarste projecten hun eigen naam zouden houden, waaronder Odnoklassniki, Mail.ru en VKontakte zelf, terwijl ze aan VK werden gekoppeld via gedeelde technologie, communicatie, een werkgeversmerk en een VK-monogram op hun logo's. De internationale gametak My.Games zou niet veranderen. Alle nieuwe producten zouden onder VK starten, en gezamenlijke diensten als VK ID, VK Pay en VK Combo zouden de familie bijeenhouden.

Het bedrijf onderbouwde de beslissing met data. Vicepresident ecosysteem Anna Artamonova zei dat tests lieten zien dat de naam VK de interesse in bijna elk nieuw product verhoogde, en dat na de overgang van Worki naar VK Jobs de bekendheid met 37 procent steeg en de gebruiksintentie met 50 procent. East West Digital News merkte de ironie op dat de groep zich vernoemde naar een netwerk dat ze pas sinds 2014 volledig in handen had, na een lange en moeizame saga.

Dit is merkarchitectuur met bewijs in plaats van ego. Een bedrijfsnaam die niemand gebruikte inruilen voor de naam die iedereen al kende is de voor de hand liggende zet, en sterke merken als Odnoklassniki intact laten voorkomt dat merkwaarde wordt weggegooid voor netheid. De prijs is een ander soort helderheid: VK betekent nu zowel een sociaal netwerk als een uitgestrekt conglomeraat, en de grens ertussen hangt aan een klein monogram. Voor gebruikers maakt dat misschien niet uit. Voor wie wil begrijpen wat VK is, misschien wel.