YouTube (2017)Gekopieerd

Twaalf jaar lang was het logo van YouTube het logo dat medeoprichter Chad Hurley in 2005 maakte: het woord You gevolgd door Tube in een rode afgeronde rechthoek, gezet in een aangepaste Alternate Gothic, een letter die Morris Fuller Benton in 1903 tekende. Christopher Bettig, hoofd van de artafdeling van YouTube, vertelde The Verge dat het probleem letterlijk was, het woord tube in een buis, en dat jaren van handmatige aanpassingen vreemde details hadden achtergelaten, tot en met twee U's die niet overeenkwamen.

De context was schaal. YouTube bereikte ruim 1,5 miljard mensen per maand, meldde The Verge, op bijna elk scherm, en splitste zich op in een familie diensten; Bettig noemde later Premium, Music, TV, Kids, Gaming en meer als namen die het merkteken moest dragen. Het nieuwe logo kwam eind augustus 2017, samen met een herontworpen desktop- en mobiele app.

Ondertussen was de afspeelknop, het interface-element op elke video, geworden wat Bettig een onofficiële afkorting voor het merk noemde. In augustus 2017 werd hij gepromoveerd tot icoon, links van een woordmerk dat uit zijn kader was bevrijd. Het team probeerde eerst een dynamisch, steeds veranderend Y-beeldmerk en liet dat vallen zodra het in het product belandde. Ook het rood werd aangepast om nauwer aan video te binden.

Letter was het grotere project. YouTube Sans, gebouwd op het raster van het oude afspeelicoon, werd eerst als logo geschetst, te afleidend bevonden en ingezet als merklettertype, terwijl een tweede letter, YouTube Logo, een band met Alternate Gothic hield maar werd afgestemd op schermen en kleine formaten. Het werk werd intern geleid door de artafdeling van Bettig, met externe letter- en merkspecialisten erbij om het op te schalen.

Het lettertype kreeg de scherpste kritiek. Letterontwerper Nina Stössinger, die in Typographica schreef toen YouTube Sans voor het eerst opdook op YouTube TV, noemde het een ondermaatse uitvoering van een oppervlakkig concept, en wees op hobbelige rondingen, dichtgelopen verbindingen en onvolledige kerning. Bettig heeft haar sindsdien op zijn eigen manier gelijk gegeven: voor Google Design schreef hij dat de eigenaardigheden van de letter samen iets vormden dat altijd kijk naar mij schreeuwde, en dat het team te ver was gegaan, en daarom kreeg het logo zijn eigen, rustiger letter.

De eigen samenvatting van Bettig, evolutie geen revolutie, is terecht. Het is de zeldzame redesign waarbij het logo gewoon inhaalde wat gebruikers al als YouTube herkenden.