Washington CommandersGekopieerd

Washington liet zijn oude naam in 2020 vallen na decennia kritiek en speelde twee seizoenen als de tijdelijke naam Washington Football Team. Het definitieve antwoord kwam op 2 februari 2022, bekendgemaakt door teampresident Jason Wright in de Today-show en in FedEx Field.

Fans hadden één voorwaarde gesteld. Wright zei dat het eerste wat mensen in het raadplegingsproces zeiden was de kleuren niet aan te raken, dus bordeauxrood en goud bleven. Het hoofdlogo is een hoofdletter W, en de tenues lenen de drie sterren en twee balken van de vlag van D.C. Wright zei dat de naam het gewicht en de betekenis had die passen bij een franchise van negentig jaar oud, en de dienstbaarheid en het leiderschap belichaamde die de regio kenmerken. Hij vertelde The Washington Times ook dat de naam paste bij het oude clublied, dat rond de nieuwe naam kon worden aangepast.

De keuze kwam na meer dan achttien maanden onderzoek, focusgroepen en inzendingen van fans, en NPR merkte op dat fanfavoriet Red Wolves eerder was afgevallen. Wright gaf toe dat niet iedereen meeging, maar zei dat het merk sterk genoeg was dat fans zich er na verloop van tijd in zouden herkennen, en noemde het de lancering van een merk, geen afgerond merk. Een mascotte, een bijnaam en een nieuw clublied werden overgelaten aan fans om mee vorm te geven.

De reacties waren op zijn best gemengd. Op sociale media merkten mensen op dat de naam al was gebruikt door een kortstondig team uit San Antonio, en velen kortten hem meteen af tot de Commies, wat Wright wegwuifde. In The Washington Post noemde criticus Robin Givhan de naam vreugdeloos en de graphics een kristallisatie van wat niet-fans aan sport niet begrijpen.

De verrassing was ruim voor het evenement uitgelekt. Sporting News merkte op dat het domein commanders.com was verhuisd naar het bedrijf dat de meeste NFL-teamsites host, en dat een nieuwshelikopter op de vooravond van de lancering de naam in FedEx Field spotte. Eigenaar Dan Snyder opende met een welkom bij het niet-zo-best bewaarde geheim van D.C. Bordeauxrood en goud bleven, de W werd hertekend, en het team introduceerde bordeauxrode, witte en zwarte tenues plus een alternatieve helm onder een nieuwe competitieregel. De reacties van fans waren verdeeld: sommigen waren dol op het volledig zwarte tenue, anderen noemden de tenues onsamenhangend, en verschillenden grapten dat twee jaar wachten de naam van een opgeheven AAF-team had opgeleverd.

Givhan had een punt. Na achttien maanden kwam het team uit bij een woord dat klinkt als een compromis van een commissie en een W die van bijna elk team kan zijn. De kleuren houden was de juiste keuze. Het was ook het enige deel dat voelde alsof het bij Washington hoorde.