Western UnionGekopieerd

Western Union is een van de grootste internationale geldovermakers ter wereld. Merca20 meldde dat het netwerk zo'n 550.000 fysieke contactpunten had, en dat het in 2018 meer dan 300 miljard dollar in 130 valuta verplaatste, met 34 transacties per seconde. De identiteit van 2019 was de eerste update in zes jaar, sinds 2013.

De hoofdwijziging was typografisch. Voor het eerst liet Western Union zijn naam in zware kapitalen los, de eigenschap die het zo makkelijk herkenbaar maakte, voor een lichter woordmerk in onderkast. Het WU-monogram uit 2013 bleef en kreeg een prominentere rol, met een herwerkte kruising van de W en de U. Het Georgische zakenblad Marketer meldde dat de traditionele kleuren bleven, maar dat geel en zwart minder intens werden, voor een lichtere, beknoptere stijl. Nieuwe reclamevideo's begeleidden de lancering.

De Spaanse designsite El Poder de las Ideas merkte op dat het nieuwe logo sinds begin dat jaar zonder officieel persbericht in gebruik was, dus het bureau erachter was onbekend. De lezing van het ontwerp kwam neer op één woord: sneden. De U van het monogram is ingesneden om op te gaan in de W, die twee witte diagonale lijnen draagt. De bovenkant van de S is bijgeknipt om ruimte te maken voor de T, en de punt van de i is aan de onderkant afgesneden. De site plaatste de wissel in een bredere verschuiving van zware letters naar dunne, eenvoudige lettervormen voor digitale diensten, en noemde het een logische evolutie die het zwart-gele palet en een vergelijkbaar monogram houdt. De context was digitaal: in februari 2019 meldde de CEO dat overboekingen via westernunion.com dat kwartaal waren versneld tot 25 procent groei.

De reacties online richtten zich volgens Merca20 op het verlies van de enorme kapitalen die het merk decennialang onderscheidden.

De kritiek is terecht. De schreeuwende zwart-gele kapitalen van Western Union waren vulgair in de beste zin: vanaf de overkant van de straat zichtbaar in elke stad ter wereld, bij het soort winkeltje waar mensen geld naar huis sturen. De nieuwe onderkast is rustiger en digitaler, en het monogram is competent. Maar herkenning was het belangrijkste bezit van het merk, en het ruilde een deel daarvan in voor een look die prima naast fintechapps staat zonder ertussen op te vallen.