Facebook (2019)Gekopieerd

Vijftien jaar lang gebruikte Facebook het woordmerk van zijn sociale netwerk voor het hele bedrijf. In 2019 bezat het ook Messenger, Instagram, WhatsApp, Oculus, Workplace, Portal en Calibra, en op 4 november introduceerde het een apart bedrijfslogo, meldden CNBC en The Verge.

Het nieuwe merkteken is het woord FACEBOOK in eenvoudige kapitalen, opgebouwd uit eigen typografie die volgens het bedrijf voor helderheid was ontworpen, met als doel een visueel onderscheid tussen het bedrijf en de app. Het verandert van kleur per context: blauw voor Facebook zelf, groen voor WhatsApp, een roze tint voor Instagram. Het zou verschijnen in een regel 'from Facebook' in de andere apps, in marketing en op een nieuwe bedrijfssite. De chief marketing officer van Facebook schreef dat mensen moeten weten welke bedrijven de producten maken die ze gebruiken, en het bedrijf zei dat de apps al jaren infrastructuur deelden.

De timing was niet neutraal. CNBC zette de wissel af tegen kritiek op privacy, mededingingsonderzoek, oproepen van politici om het bedrijf op te splitsen en een onderzoek door 47 procureurs-generaal. The Verge meldde dat de marketingbaas tegen Bloomberg zei dat een nieuwe bedrijfsnaam was overwogen en afgewezen, omdat Facebook niet wilde lijken alsof het zich voor zijn problemen verstopte, en dat mensen Facebook leuker vonden als ze hoorden dat het Instagram en WhatsApp maakte.

The Verge was bot en noemde de letter flauw en generiek, het soort ding dat op een creditcard past. Het stuk kreeg de sarcastische titel dat het logo vast alle problemen van Facebook zou oplossen.

TechCrunch las het motief het helderst. De chief marketing officer zei dat het bedrijf elke optie had overwogen, ook een nieuwe naam, maar Facebook hield om verantwoordelijkheid te nemen voor zijn beslissingen. Het spoor liep terug naar juni, toen 'from Facebook'-labels in andere apps opdoken, en naar berichten dat Mark Zuckerberg vond dat het bedrijf geen erkenning kreeg voor Instagram en WhatsApp. TechCrunch haalde een onderzoek van Pew aan waaruit bleek dat maar 29 procent van de Amerikanen beide als eigendom van Facebook kon noemen, en stelde dat de overnames een reddingssloep voor het merk waren geweest. Je eigen naam op de reddingssloep zetten is een merkwaardige strategie.

The Guardian was openlijk sarcastisch en zette Facebook, het sociale netwerk dat je haat, tegenover FACEBOOK, het bedrijf waarvan je niet wist dat je ervan hield. Het citeerde uit de blogpost de geharmoniseerde kapitalen, helderheid en openheid, en een dynamisch, empathisch kleurenpalet dat de kleur van zijn omgeving aanneemt. Zulke taal vraagt erom. Een logo kan geen betoog over mededinging en privacy dragen, en hoe luider een bedrijf zijn letters open en empathisch noemt, hoe meer het klinkt alsof het een vraag beantwoordt die niemand aan de letter stelde.

Die kritiek raakt doel. Gespatieerde kapitalen zonder karakter zijn een holdingcliché, en de kleurentruc leent warmte van zustermerken in plaats van die te verdienen. Het onderliggende idee, dat moederbedrijf en app een andere naam op de deur nodig hadden, klopte, ook al was dit merkteken een timide manier om het te zeggen.