General MotorsGekopieerd

General Motors veranderde in januari 2021 zijn bedrijfslogo om een marketingstrategie te lanceren rond de omslag naar volledig elektrische auto's. Reuters merkte op dat het pas de vijfde grote redesign was sinds de oprichting in 1908.

Het oude merkteken was een witte, onderstreepte GM in een donkerder blauw blok. Het nieuwe gaat naar onderkast, houdt alleen een onderstreping onder de m en zet de letters in een afgerond vierkant kader in blauw. GM koppelde het merkteken aan zijn elektrische platform Ultium en een nieuwe campagne waarvan de tagline begon met ev in blauw. Het werk werd intern gedaan.

Chief marketing officer Deborah Wahl lichtte de details toe bij de lancering op CES: het blauwe verloop roept de heldere lucht van een emissievrije toekomst op, de onderstreping knikt naar het batterijplatform Ultium en de negatieve ruimte rond de m moet als stekker lezen. Onderkast, zei ze, staat voor inclusiviteit, toegankelijkheid en een menselijker bedrijf. De identiteit werd intern geleid en kwam samen met de campagne Everybody In en de belofte van 30 elektrische modellen in 2025.

Wahl bracht het als kantelmoment. Ze geloofde dat de branche op een omslagpunt voor elektrische auto's stond, en GM wilde massale adoptie aanwakkeren. De verslaggeving wees op een tegenstrijdigheid: de eerste Ultium-auto's, een GMC Hummer EV van 112.600 dollar en de Cadillac Lyriq, waren niet bepaald voor iedereen bereikbaar.

Sociale media waren genadeloos. De Detroit Free Press verzamelde reacties die het vergeleken met WordArt uit de jaren 2000 en met de winnende inzending van een leerling uit groep zeven, en anderen vonden het lijken op een Adobe-app of het logo van Goodwill. Wahl bleef kalm: verandering heeft altijd even tijd nodig, zei ze, en de medewerkers vonden het mooi.

The Verge was niet onder de indruk van het gebaar en bot over de context. De ondertitel grapte dat niets zo emissievrij zegt als zachtblauwe letters in onderkast. Op de dag van de lancering was Tesla op de beurs voor het eerst meer waard dan GM en Ford samen, en GM had net zijn uitgaven aan elektrisch en autonoom rijden verhoogd tot 27 miljard dollar tot en met 2025. Wahl noemde het pas de vijfde logowissel in 113 jaar en waarschijnlijk de meest vooruitstrevende stap sinds 1964. The Verge wees op een addertje: het bedrijfslogo zou niet op de nieuwe elektrische auto's zelf komen, dus de campagne met Malcolm Gladwell verkocht een belofte, geen auto.

GM was een van de vele grote bedrijven die toen van logo wisselden, en de look in onderkast met zachte hoeken is de huisstijl van die golf. De rest zegt vriendelijk techbedrijf, en dat is precies wat een 113 jaar oude autofabrikant wilde zeggen, ook al lijkt het op een hoop andere bedrijven die hetzelfde deden.