RecodeGekopieerd

Re/code lanceerde op 9 mei 2016 een vernieuwde website met een nieuw logo en, zoals Poynter het zei, veel witruimte. Stijlfanaten konden juichen: de lastige schuine streep was weg, en Re/code heette nu Recode.

De wissel kwam bijna een jaar nadat Vox Media de site en de evenemententak had overgenomen. Poynter beschreef een publicatie die geleidelijk evolueerde van een techmedium uit de Bay Area naar een wereldwijde kroniek van alles wat met tech te maken heeft. De nieuwe hoofdredacteur, twee maanden eerder overgekomen van Quartz, vertelde Poynter dat tech nu business was, en schetste plannen voor internationale berichtgeving, korte posts in een nieuwe BTW-rubriek, langere duidende stukken, meer grafieken en een agressieve stap in video.

In zijn welkomstpost begon de hoofdredacteur met de olifant in de kamer: ja, de schuine streep ging eruit. De vereenvoudiging liep door het hele herontwerp, dat overstapte op het publicatiesysteem Chorus van Vox Media. Hij noemde het nieuwe logo scherp en zei dat de ontwerper dezelfde was als die achter de branding van Oculus. Het team had ook overbodige websitefuncties geschrapt en de opmaak opgeruimd. Dat betekende niet dat Recode saai zou worden, beloofde hij, met scoops, analyse, podcasts en video.

De context verklaart de zet. Met de schuine streep las Re/code als een slimme, wat insiderige naam voor een vakblad. Zonder wordt Recode een gewoon woord dat kan meereizen naar nieuwe rubrieken als vervoer en naar lezers buiten Silicon Valley.

De lanceringsnotitie op Vox beloofde dat vereenvoudigen niet saai zou betekenen: meer scoops, analyse, podcasts en een duw richting video, met een nieuwe rubriek vervoer en groeiende aandacht voor robotica, foodtech, kunstmatige intelligentie, de ruimtevaartindustrie en de toekomst van werk. Ze haalde verslaggeving aan over de binnensla-kwekerij van Toshiba buiten Tokio, gebouwd in een voormalige cleanroom voor diskettes. Een breder terrein vraagt om een rustigere naam, en de schuine streep schrappen was het typografische equivalent van het verbreden van de opdracht.

Dat is precies de juiste keuze, en de terughoudendheid van het nieuwe merkteken past erbij. De schuine streep was een woordgrap die lezers elke keer werk liet doen als ze de naam typten of uitspraken. Zonder kost het een beetje geestigheid en levert het veel gebruiksgemak op. Het logo doet er minder toe dan het besluit om niet langer slim te doen met interpunctie, en dat besluit was te laat.