OculusGekopieerd

Oculus werd in 2012 opgericht en in 2014 voor 2 miljard dollar door Facebook gekocht. In juni 2015, toen het zich voorbereidde om de Oculus Rift-headset voor het eerst aan consumenten te verkopen na drie jaar kits voor alleen ontwikkelaars, lanceerde het een nieuwe identiteit, meldden Design Week en Digital Spy.

Het vorige logo was een oog. Oculus verving het door een nieuw woordmerk en een vereenvoudigd rond beeldmerk dat het bedrijf een 'stadium' noemt. De nieuwe huisstijl verscheen eerst op een aftelpagina richting het evenement op 11 juni, voor de gamebeurs E3.

Over wie het maakte lopen de verhalen uiteen. Digital Spy meldde dat de ontwerpers Cory Schmitz, Mackey Saturday, Nicolaus Taylor en Jon Malkemus met Facebook en Oculus aan de nieuwe look werkten. Design Week begreep dat de identiteit het werk was van een intern team van Oculus en Facebook.

De rebrand kwam met een hertekende headset. Oculus zei dat het consumentenmodel een zeer verfijnd industrieel ontwerp had, bijgewerkte ergonomie voor een natuurlijkere pasvorm en betere tracking voor zittend en staand gebruik. Voorbestellingen zouden in 2016 geleverd worden. Design Week merkte op dat ontwerpbureaus de ontwikkelkits al gebruikten, voor autoconfigurators op autobeurzen en om kopers door gebouwen te leiden voordat die gebouwd waren.

De reacties waren gemengd maar mild. Een lezer van Design Week vond het merkteken leuk op een Geordi La Forge- of Cyclops-manier, maar vond de letter wat braaf voor een technologiebedrijf aan de frontlinie.

Design Week zette de rebrand af tegen de lange weg van de hardware. De Rift verscheen in 2012 maar was alleen beschikbaar voor ontwikkelaars, met consumentenvoorbestellingen die in 2016 geleverd zouden worden. Intussen bouwden studio's met de ontwikkelkits, van een installatie op de Tokyo Motor Show van 2013 waarmee bezoekers hun eigen conceptauto konden ontwerpen tot virtuele ruimtes waarin kopers woningen op tekening konden bekijken. Een lezer vond het merkteken leuk op een Geordi La Forge- of Cyclops-manier, maar de letter wat braaf. Dat is terecht: het beeldmerk heeft présence, het woordmerk niet.

Dat klopt ongeveer. Het oog schrappen was verstandig; het was letterlijk en een beetje griezelig voor een apparaat dat je op je gezicht bindt. Het stadium is een stille, slimme abstractie, deels lens, deels vizier, deels portaal, en het schaalt goed naar een piepklein app-icoon. Het woordmerk is wel een gemiste kans om iets te zeggen over de toekomst die het bedrijf verkocht.