West Ham UnitedGekopieerd

De wapenwijziging van West Ham was eigenlijk een verhaal over het ouderlijk huis verlaten. De club speelde 110 jaar op de Boleyn Ground in Upton Park, en het kasteel op het embleem verwees naar die plek. Met een verhuizing naar het Olympisch Stadion in Stratford, later het London Stadium, gepland voor 2016, besloot de club twee jaar vooruit dat het embleem mee moest verhuizen. De London Evening Standard meldde in 2014 dat het nieuwe ontwerp het kasteel verwijderde en het woord London toevoegde, om een bredere markt aan te trekken, na kleine aanpassingen naar aanleiding van feedback van fans.

Het proces leunde zwaar op supporters. De Standard meldde dat de club online peilingen hield over een modern, eenvoudiger ontwerp dat samenviel met het vertrek uit Upton Park, en citeerde de verklaring van de club over een onafhankelijke peiling door SMG YouGov. In de eerste fase steunde 77 procent van de fans een evolutie van het wapen, wat de club een duidelijk mandaat voor verandering noemde. Van de fans die verandering steunden, stemde vervolgens 72 procent voor het nieuwe ontwerp, en over de tweede fase, die nieuwe respondenten trok, zei in totaal een meerderheid van 56 procent ja.

Het ontwerp houdt de gekruiste hamers, de kern van de identiteit van West Ham, en zet ze in een nieuw schild met een moderne letter en het woord London eronder. Het schild heeft de vorm van de boeg van een schip, naar HMS Warrior. Volgens de club zouden versies in vol kleur, plat en mono het meest worden gebruikt en vanaf 2016 op het wedstrijdshirt staan, terwijl het populaire blauwe schild met bordeauxrode hamers als secundaire kleurstelling bleef. Sky Sports noemde West Ham bij de clubs met nieuwe emblemen voor 2016-17, met het debuut van het vernieuwde wapen tegen Chelsea op Stamford Bridge in augustus.

De Standard noemde het nieuwe wapen weer een stap weg van de traditie voor de Oost-Londense club, en die spanning verdween nooit echt.

Strategisch is de stap makkelijk te begrijpen. Een kasteel dat verwees naar een stadion dat de club verliet, had weinig zin, en London is een woord met wereldwijde commerciële aantrekkingskracht. De scheepsvorm is een slimme manier om het ene stuk geschiedenis in te ruilen voor een ander. Maar de stadsnaam aan een embleem toevoegen is een marketingbesluit waar fans dwars doorheen kijken, en een meerderheid van 56 procent is nauwelijks een verpletterende overwinning. Het wapen is schoner en beter leesbaar dan zijn voorganger, maar ruilt een specifiek plaatsgevoel in voor een generiek gevoel, precies waar veel supporters bij de stadionverhuizing zelf bang voor waren.