altafiberGekopieerd

Cincinnati Bell is een bedrijf van 150 jaar oud, en het werd minder dan een jaar eerder voor 2,9 miljard dollar gekocht door Macquarie Infrastructure Partners, meldde WVXU. Op 2 maart 2022 maakte het bekend dat het in Ohio, Kentucky en Indiana zaken ging doen als altafiber. Hawaiian Telcom en IT-dienstverlener CBTS bleven buiten schot, en de overgang zou zes tot negen maanden duren.

De aankondiging koppelde de naam aan de netwerkstrategie. Het bedrijf zei dat het meer dan 1 miljard dollar in glasvezel had gestoken, al zo'n 60 procent van de adressen in Greater Cincinnati glasvezel tot in huis bood en binnen vijf jaar elk woon- en bedrijfsadres in dat gebied wilde bereiken. Daarnaast bouwde het verder in Greene County in Ohio, Greendale in Indiana en een nieuwe regionale basis in Dayton. Het nieuwe merk liet volgens het bedrijf de transformatie zien naar een glasvezelbedrijf dat klanten de komende 150 jaar kon bedienen.

Topman Leigh Fox legde de naam uit aan WVXU. Het woord alta gaat volgens hem terug op een woord dat verheven betekent, en dat is wat altafiber doet: een verheven verbinding bieden via glasvezel en de lat voor service hoger leggen. Hij noemde de glasvezelinvestering, de geografische uitbreiding en de samenwerking met Macquarie een duidelijk kantelpunt. Fox hield vol dat het bedrijf het lokale bedrijf uit eigen stad bleef, met 2.000 medewerkers, dat de leiding bleef en dat de oude naam voortleefde in de Bell Charitable Foundation. WVXU wees op de vraag wat er zou gebeuren met de sponsoring van de tram, de Cincinnati Bell Connector, die in een overgangsfase zat.

De logica klopt. Bell is een regionaal erfgoedwoord dat vaste lijn betekent, en Cincinnati is een geografische grens voor een bedrijf dat glasvezel in andere plaatsen aanlegt. De uitvoering is zwakker. Altafiber is een generiek bedacht woord, in onderkast en beschrijvend, dat van elke glasvezelstartup kan zijn die achter dezelfde breedbandsubsidies aanzit. Een eeuw herkenning in de stad daarvoor inruilen is een echte prijs, en de belofte van verhevenheid is het soort uitleg dat alleen in een persbericht klopt. Het erfgoed leeft voort in de naam van een goed doel; het merk zelf is een frisse, nogal anonieme start.