MeetupGekopieerd

Meetup had 27 miljoen leden en 250.000 groepen, maar was volgens Fast Company het populaire sociale netwerk waar niemand het over had. Veertien jaar lang was het logo een handgeschreven naam op een 'Hello, my name is'-sticker. Dat had waarde, maar het zat scheef gepropt in iOS-iconen, was onleesbaar op horloges en werd buiten de VS, merkte Stefan Sagmeister op, nauwelijks begrepen.

Jen Gergen, design director brand identity bij Meetup, noemde de echte doorslag: het logo stond voor het slechtste deel van nieuwe mensen ontmoeten, het ongemakkelijke moment met een sticker op je revers. Het stond voor sociale angst, niet voor vriendschap.

Sagmeister & Walsh, dat samenwerkte met het interne team van Meetup, werd oorspronkelijk ingehuurd voor een logo, maar betoogde dat de grotere opdracht een systeem was dat mensen helpt hun community te vinden op een klein scherm. Sagmeister en Jessica Walsh regisseerden; Felipe Rocha en Walsh waren lead designers. Voor het onderzoek bezocht het duo allerlei meetups. Het rood en het handgeschreven gevoel bleven, het kaartje verdween: het nieuwe woordmerk is een dik, eigenzinnig schrift, en in beweging zwermen de stippen samen tot de M, het idee van mensen die samenkomen. De schuine M staat los op ronde iconen. Felle kleuren, een kleine set symbolische foto's en makkelijk te genereren duotoonbeelden laten duizenden categorieën, en individuele organisatoren, binnen het systeem een eigen look bouwen. Typografische richtingen werden geprobeerd en afgewezen als te koud.

Het merk ging live op 28 september 2016, met een tegelijk herbouwde app.

Het naamkaartje schrappen vergde lef, en de redenering van Gergen is de beste rebrand-onderbouwing van het jaar. De zwerm is een mooi idee in beweging. Stilstaand leest het blobbige schrift echter meer als een speelgoedmerk dan als een plek om volwassenen te ontmoeten, en het ruilde een teken dat iedereen begreep in voor een dat animatie nodig heeft om te kloppen.