WazeGekopieerd

Waze, de navigatieapp van Google, draait op zijn community: meer dan 130 miljoen gebruikers melden in realtime verkeer en gevaren, en een half miljoen vrijwilligers bewerkt de kaarten. In juli 2020 lanceerde het een vernieuwing rond hen, door Pentagram-partner Natasha Jen met het interne team van Waze onder leiding van Jake Shaw, volgens Design Week en Creative Review.

Het proces omvatte gesprekken met gebruikers en een onderzoek onder 13.000 bestuurders. Shaw zei dat er twee behoeften naar voren kwamen: consistentie en eenvoud, en ruimte voor bestuurders om zich te uiten. Het team wees bewust de minimale, verheven techlook af. Shaw zei dat ze iets vriendelijks, organisch en vrolijks zochten, en het palet breidde uit naar fel blauw, paars, groen, rood, geel en oranje.

De Wazer, het lachende tekstballonfiguurtje op wielen, werd ronder en rechtopstaander hertekend en werd de basis voor Moods, de avatars die bestuurders in de app gebruiken, nu uitgebreid tot dertig emoties, van blij tot ziek tot boos. Pentagrams Block by Block-systeem, geïnspireerd op het modulaire stratenpatroon van een stad, tekent iconen en tekstballonnen opnieuw uit flexibele vormen die altijd als Waze lezen. Het woordmerk is gebaseerd op de ronde Boing van A2 Type, en de tone of voice werd herschreven tot gedurfd, geestig en gastvrij.

Niet alle bestuurders konden het waarderen. Op de Waze-subreddit vonden sommigen de nieuwe Moods griezelig of stijf.

Creative Review beschreef de logica. De Wazer werd ronder en rechtopstaander om de tekstballonvorm te benadrukken, omdat de app draait op bestuurders die met elkaar praten, 130 miljoen in meer dan 180 landen plus 500.000 vrijwillige kaartbewerkers. Het woordmerk ging naar Boing, een schreefloze letter met ronde hoeken, voor een vriendelijkere toon. Rond het symbool groeide een familie stemmingsavatars, van avontuurlijk tot zombieachtig, gebaseerd op onderzoek onder 13.000 bestuurders naar hoe ze hun woon-werkrit beschreven. Het is een zeldzame identiteit die is opgebouwd uit gebruikersgedrag in plaats van eraan opgelegd.

Toch is dit een van de betere techvernieuwingen van zijn tijd, juist omdat het tegen de trend ingaat. Terwijl concurrenten kleur weghaalden, voegde Waze die toe, en de reden blijkt uit het product: een app waarvan de waarde komt van miljoenen kletsende bestuurders, hoort eruit te zien als een community, niet als een nutsvoorziening. De Moods zijn misschien griezelig, maar ze zijn onmiskenbaar Waze.